Frühgeschichte der Ritter

Die Ritter von Rhodos, auch bekannt als der Orden von St. John, die Ritter Hospital und als die Ritter von St. John.
Im Mittelalter gehörten sie zu den berühmtesten christlichen Militärorden der damals bekannten Welt.
Im Jahr 632 ordnete Papst Gregor den Bau eines Krankenhauses in Jerusalem an, um die Pilger zu versorgen, die ins Heilige Land reisten. Ein Klosterorden und eine Stiftung wurden dann gegründet. Drei Jahrhunderte später zerstörte der Kalif Al Hakim das Krankenhaus zusammen mit Tausenden anderer Gebäude und Kirchen in Jerusalem und baute es später von Benediktinermönchen wieder auf. Während der Kreuzzüge schützte und versorgte der Johanniterorden die Pilger. Als die Islamisten 1300 Jerusalem betraten, wurden die Hospitalritter weggeschickt und auf Rhodos angesiedelt. Ein neues Kapitel sollte geschaffen werden.

Die Ritter kamen 1306 auf Rhodos an und begannen damit eine Ära der Entwicklung und Innovation auf der Insel. Sie kümmerten sich sehr um die Sicherheit der Insel sowie um die benachbarten Häfen Bodrum und Kastelorizo.
Unter der Herrschaft der neu benannten «Ritter von Rhodos» wurde die Stadt zu einem Modell des europäischen mittelalterlichen Ideals umgebaut. Viele der berühmten Monumente der Stadt, darunter der Palast des Grossmeisters, wurden in dieser Zeit erbaut.
Der rivalisierende Orden der Hospitalritter, die Tempelritter, wurde von Papst Clemens im Jahre 1312 mit einer Reihe von päpstlichen Bullen aufgelöst. Dies beinhaltete die Übertragung des Eigentums an die Ritter von Rhodos. Die Besitztümer wurden in acht Sprachen gehalten, darunter die Provence, England, Deutschland, Italien, Burg, die Krone von Avignon und die Auvergne. Jede Zunge wurde von einem Prior geleitet. Auf Rhodos wurden die Ritter jeder Sprache von einem Gerichtsvollzieher regiert.
Die Ritter von Rhodos waren eine starke Militärmaschine und die meiste Zeit verbrachte sie im Kampf gegen die barbarischen Piraten, die in der Ägäis segelten.

In späteren Jahren, 1444 mussten sie gegen die Angriffe des ägyptischen Sultans und 1480 gegen eine Belagerung durch die Osmanen unter Mehmed II. Widerstand leisten. Schliesslich mussten die tapferen Ritter Ende 1522 gegen die große Armee von Suleiman dem Prächtigen kämpfen. Der Sultan setzte 400 Schiffe ein, die mindestens 100. 000 Matrosen und Soldaten auf die Insel lieferten. Gegen diese Macht hatten die Ritter unter Grossmeister Philippe Villiers de l’Isle-Adam nur 7. 000 bewaffnete Männer und ihre Befestigungen. Die Belagerung dauerte sechs Monate, nach deren Ablauf die überlebenden besiegten Hospitalier sich in das Königreich Sizilien zurückziehen durften.

DIE GROSSEN MEISTER VON RHODES