L’île de Chalki
L’île de Chalki
À l’ouest de l’île de Rhodes se trouve une chaîne… d’îlots, le plus grand d’entre eux étant Chalki, idéal pour des vacances rajeunissantes. C’est une île avec une histoire ancienne, habitée depuis la préhistoire et tire son nom des mines de cuivre (Chalkos est le grec pour le cuivre) qui étaient utilisées sur l’île dans l’Antiquité. Les bâtiments portent les signes de la prospérité que l’île a connue, au cours de la seconde moitié du 19e s., alors que le développement du commerce et de la récolte des éponges apportaient la richesse aux habitants. Après 1912, les Italiens ont occupé le groupe d’îles du Dodécanèse (Chalki inclus) jusqu’en 1948, date à laquelle ils sont devenus une partie de l’État grec.
À l’approche du port de Chalki, vous serez impressionné par le Nimporio (ou Emporeio) qui est parfait et coloré. La seule ville de l’île est construite près du port et à flanc de colline. Il y a aussi très peu de voitures à Chalki, mais vous n’en aurez probablement pas besoin, car les distances sont courtes.
Flâner sur l’île
En flânant le long des petites ruelles pittoresques de la ville, vous passerez devant les maisons néoclassiques en pierre à deux ou trois étages, qui possèdent les cours les plus étonnantes : leur sol est pavé de chochlakia, c’est-à-dire de galets noirs et blancs disposés en mosaïques impressionnantes. Les murs et les toits colorés ajoutent de la magie aux lieux.
En montant la colline vers Chorio, vous trouverez le village médiéval déserté de l’île, qui a été habité jusqu’en 1870, les habitants s’installant progressivement près du port, comme à la fin du 19e s. la piraterie a cessé d’être une menace.
Les éoliennes de Chalki, sont également situés au sommet de la colline. A ne pas manquer ce spectacle car ils constituent une partie importante de l’histoire de l’île. Même s’ils ont été rénovés, ils ne sont plus en état de marche.
Il existe de nombreuses églises, chapelles de campagne et monastères que vous pouvez visiter sur l’île de Chalki, comme l’église Panagia Choriani, qui devrait certainement figurer sur votre liste, car il y a d’incroyables peintures murales à l’intérieur. Les vues de cet endroit sont assez impressionnantes.
Plages – sports nautiques
L’île de Chalki est dotée de rivages sablonneux et caillouteux. Vous pouvez les rejoindre en bus, en voiture ou en bateau, s’il n’y a pas d’accès par la route. Si vous êtes à Chalki avec votre famille, la plage idéale pour vous serait la plage de Pontamos (SE) en raison de ses eaux peu profondes et de son sable fin et blanc.
Au nord, vous pouvez visiter Areta, Saint George, Dyo Gyaloi et Pyrgos. Ces belles plages de galets ne sont accessibles que par bateau. Vous pouvez faire également un voyage aux plages de Kania (E) et Ftenagia (SE). Au sud, ne pas manquer de visiter la plage de galets de Giali et la péninsule de Tracheia, où vous découvrirez deux plages magnifiques qui sont proches l’une de l’autre, l’une a des galets et l’autre du sable.
Pour les amateurs de plongée, il existe une école de plongée où vous pouvez vous procurer le matériel dont vous avez besoin ou suivre des cours dispensés par un entraîneur expérimenté. Vous serez émerveillé par l’incroyable clarté des eaux autour de Chalki, qui restent transparentes jusqu’à 40 mètres de profondeur. Explorez les fonds marins, les grottes sous-marines et les épaves de la région et profitez des activités pour petits et grands. Vous pouvez également monter à bord de l’un des bateaux locaux proposant des excursions d’une journée vers les îlots à l’est de Chalki, ou prendre votre bateau privé et explorer les eaux cristallines de la région.