Le Kahal Shalom

est la plus ancienne synagogue juive de Grèce et la seule synagogue restante sur l’île de Rhodes utilisée pour les services.… Il y avait autrefois six synagogues et salles de prière dans le quartier juif. Le Kahal Shalom est situé aussi au coin des rues Dossiadou et Simiou et aurait été construit en 1577. Le nom complet du bâtiment est “Kahal Kadosh Shalom”. Il est utilisé pour les services de prière quand les visiteurs ou les anciens résidents et leurs familles visitent l’île pour les services de prière du vendredi soir, les services des fêtes et pour des occasions spéciales.

En outre, la communauté juive de Rhodes a un passé historique qui remonte à l’Antiquité. Au cours des cinq cents dernières années, l’histoire de la communauté juive a été influencée par les Juifs qui ont fui l’Espagne, au moment de l’Inquisition espagnole. Un grand nombre de séfarades ont traversé la mer Méditerranée vers l’île de Rhodes, ainsi que vers d’autres villes telles que Salonique, Istanbul et Izmir. Les descendants du peuple juif d’Espagne sont connus sous le nom de Juifs séfarades, car le mot hébreu désignant l’Espagne est Séfarade. Depuis cette grande migration, la communauté juive de l’île de Rhodes parlait la langue ladino (également appelée judéo-espagnol) qui est similaire à l’espagnol moderne. À son apogée dans les années 1930, la communauté juive comptait environ 4 000 personnes.

L’intérieur de la synagogue Kahal Shalom suit le style traditionnel d’avoir la “tevah” au centre du sanctuaire vers Jérusalem. Le sol est décoré de gracieux motifs de pierre en mosaïque noire et blanche, un motif distinctif utilisé dans toute la vieille ville de Rhodes.

Au cours des années 1930, un balcon a été construit dans le sanctuaire de Kahal Shalom pour l’assise des femmes. Avant cette époque, les femmes s’asseyaient dans des pièces attenantes au mur sud de la synagogue. Les salles de prière des femmes donnaient sur le sanctuaire à travers des ouvertures vitrées ornées de treillis.

Dans la cour du côté est de la synagogue, il y a une plaque au-dessus de l’endroit où existait autrefois une fontaine d’eau, et elle porte une inscription datée du mois de Kislev, 5338 (1577). Apparemment, cette fontaine a été construite en même temps que la synagogue. Du côté ouest de la synagogue se trouvait une école religieuse, mais elle a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale. Une caractéristique intrigante du sanctuaire de Kahal Shalom est la décoration avec de nombreuses peintures murales religieuses.